Le lactose est un glucide présent dans le lait (40 à 50g dans chaque litre de lait de vache) et certains produits laitiers.
Pour que l’on puisse l’absorber, il doit être digérer par une enzyme « la lactase » sécrété dans l’intestin grêle et dont la performance diminuer souvent à l’âge adulte (déclin physiologique de l’activité lactasique jusqu’à 90% !).
L’intolérance au lactose touche 20% des adultes en France (dans le Nord) et jusqu’à 50% dans le Sud.
L’allergie alimentaire constitue une préoccupation importante en allergologie du fait de l’augmentation de son incidence et des nombreuses controverses nées de la confusion entre une allergie vraie et une intolérance alimentaire.